39. 大川村の『おんびき神様』
前回は、ヒキガエルが家を守ってくれる縁起物であるという話でした。 そして、別名のひとつ『クツヒキ』が、当時の百日咳の呼び名『クツヒキタゴリ』と同音だったためか、ヒキガエルに似た石を百日咳の神として信仰する習俗があった─── ここまでが前回のあらすじ。 よかったら読んでみてね→ 『名前がありすぎるカエルの話』 実際『オンビキ岩』や『オクツ神』として信仰された大きな岩が、県内各地にあったそうです。 南国市前ノ浜の伊都多（いずた）神社の北隣にも、『オクツサマ』と呼ばれ百日咳の信仰があった岩があるというので行ってみました。 でも、見ただけでは分からず。 今でも怖い病気ですが、小さいうちにワクチンを打つので流行することは無くなりました。 それと共に、お参りする人もいなくなったのでしょう。 百日咳の信仰以外にも、ヒキガエル型の岩は各地にあったようです。 芸西（げいせい）村の『蟇石（びきいし）』は、山で生活する人々の目印となっていたようです。 昔の地図を見ると、小字として「蟇石」「上蟇」「東蟇石」と出ているそうなので、かなりの存在感だと思います。 門脇鎌久さん著『広報芸西コラム全集』に、所在不明になっていた蟇石を探しあてる話が出ていましたよ。 そして、大川村のHP『でぃぐ！大川村』に「おんびき神様」なるものを発見。 やはり百日咳の神様なのかしら。 ものすごく気になります。 『でぃぐ！大川村』おんびき神様のページ 気になって仕方ないので、『でぃぐ！大川村』さんに問い合わせてみました。 すると、丁寧に答えてくださいました。嬉しい。 HPもおしゃれなので、行ってみたくなります。→ 『でぃぐ！大川村』 何はともあれ、まずは「おんびき神様」に行ってみたい。 高知市はそれほど雪が降りませんが、山間部はそうでもありません。 雪も降るし、道も凍ります。 なので、寒い時期は自粛して暖かくなってから行ってみました。 大川村といえば、かつての村の中心部が早明浦（さめうら）ダムに沈んでしまった村なのです。 四国の水瓶と言われるだけあって、大きなダムです。 しかし、水不足になると大川村役場がダムの底から姿を現します。 ちょっと切ない風景。 そのダムができる前の話。 吉野川の中洲のような場所に石があったのだ...